France
Cela faisait 24 ans que l'Algérie n'avait plus participé à une Coupe du monde. En s'imposant contre l'Egypte en match d'appui (1-0), le Lorientais Yazid Mansouri et la sélection algérienne ont écrit une immense page de l'histoire du pays. Tout un peuple en liesse, comme en 1962, l'année de l'indépendance.
Yazid Mansouri n'était pas né le 18 mars 1962, jour où l'indépendance de l'Algérie fût proclamée. En revanche, le mercredi 18 novembre 2009, jour de la qualification de l'équipe nationale pour la Coupe du monde 2010, il y était, en héros.
«L'Algérie attendait ça depuis 24 ans. Là-bas, le peuple s'identifie beaucoup au football», raconte le capitaine algérien, très fier et soulagé de cette fin heureuse, après cinq jours dantesques entre Le Caire et le Soudan où ont eu lieu les deux matchs contre l'Egypte.
«Ce qui s'est passé au Caire a ressoudé tout le peuple. Ça a énormément joué dans le rassemblement. Il a senti qu'il y avait de la place et qu'une équipe qui se battait.»
«La chair de poule»
Yazid Mansouri narre inlassablement cet immense exploit et toutes les émotions qui l'ont traversé. Une fois la qualification en poche, «j'ai ressenti une immense joie et une grande fierté d'avoir atteint la plus grande compétition mondiale. C'est un rêve d'enfant. Alors, forcément, on a lâché quelques larmes.»
Le lendemain, après une nuit pratiquement sans sommeil où les joueurs allaient de chambre en chambre pour refaire le match et le passé, ils rejoignaient en jet privé l'Algérie où un bain de foule à perte de vue les attendait. «Il paraît que ce n'était plus arrivé depuis l'indépendance. On a mis 4h30 pour aller de l'aéroport au palais du président de la République. On a cru qu'on avait gagné la Coupe du monde! C'était très impressionnant. J'avais la chair de poule.»
Anciens, jeunes, bébés, toute la population était dans les rues pour offrir des fleurs aux joueurs, les applaudir, leur balancer des brassards aux couleurs du pays. «On voyait les gens taper la main sur leur coeur, d'autres pleuraient, c'était magique. Et plus on avançait vers le Palais, plus il y avait de bruit. Ce sont des moments uniques.»
Comme tous ses partenaires honorés par le Président, Yazid Mansouri a reçu la bise et ses félicitations nourries. «Il m'a félicité en tant que capitaine d'avoir tiré l'équipe vers le haut et moi, je l'ai remercié pour tout ce qu'il a fait pour nous et je lui ai dit qu'il était un grand monsieur.»
Le Président Bouteflika a beaucoup soutenu son équipe nationale et s'est largement manifesté après les graves incidents survenus auCaire. «A l'hôtel, on était informé de ses discours. Il s'était également exprimé avant le match au Soudan. Il a tout fait pour que les Algériens puissent assister au match en affrétant une quarantaine d'avions, en délivrant des passeports en une heure pour ceux qui n'en avaient pas.» Ainsi, ils étaient quelque 20.000 au Soudan derrière Yazid Mansouri et ses coéquipiers.
Retrouver la famille
Après ce jour de gloire, cette extraordinaire communion avec tout un peuple en liesse, les joueurs se sont quittés le vendredi. Yazid Mansouri avait su très tôt que Christian Gourcuff, son entraîneur à Lorient, lui laisserait son week-end pour se reposer. Impatient de rejoindre sa famille restée à la maison, le capitaine algérien décidait de rentrer dans le Morbihan plutôt que de rester au pays.
«On ne pouvait plus faire un pas là-bas sans être sollicité pour une photo, un autographe. C'est aussi pour cette raison qu'on fait nos stages en dehors du pays, pour être tranquille. J'avais besoin de retrouver les miens.» A Lann-Bihoué, à son arrivée, sa femme, ses trois enfants, sa soeur, une délégation algérienne et six de ses partenaires du FC Lorient lui faisaient la surprise d'un bel accueil.
«J'étais très fatigué mais super content.» Heureux de rentrer en France, pays où il est né en 1978, de parents d'origine kabyle, et où il a toujours vécu. Ses racines algériennes se sont finalement étendues au fil du temps. «Depuis tout petit, je partais chaque été avec ma famille en vacances là-bas. J'ai été vachement proche de mon pays. J'y ai toujours des oncles, tantes et cousins.»
C'est surtout en 1999, quand Rabah Madjer, alors entraîneur de l'équipe nationale, l'a convoqué pour la première fois en sélection que Yazid Mansouri a eu un réel déclic. «C'est là que je me suis senti investi.» Capitaine et immensément fier de l'être, «pour moi, pour ma famille, parce que le nom de mon père est écrit sur une page de l'histoire», le milieu de terrain lorientais doit cette marque de confiance à sa régularité dans ses sélections, son travail et son sérieux.
Joueur pourtant peu médiatisé en France, il remarque que les regards changent depuis la qualification. «Je sais qui je suis, d'où je viens et je m'en accommode. C'est une bénédiction d'être international algérien. Lorient, c'est mon club, qui me paie et qui me fait vivre.»
La bêtise humaine
De nouveau concentré sur le championnat de Ligue 1 avec Lorient, des flashs lui reviennent au quotidien, les images lui prennent toujours les tripes. Car il ne se passe pas un jour sans qu'on lui parle de la qualification. «Je ne pense qu'au meilleur.»
Il veut oublier Le Caire mais aussi ce qui s'est passé en France, dans plusieurs villes. «Je sais qu'il y a eu beaucoup de voitures brûlées. C'est malheureusement la bêtise humaine. Pour le foot, on n'a pas le droit d'agir ainsi. Maintenant, il y en a aussi qui profitent de cette situation. Mais c'est malheureux d'en arriver là.» Lui, en tout cas, est arrivé à ses fins en décrochant son bâton de Maréchal. Chapeau!
Yazid Mansouri n'était pas né le 18 mars 1962, jour où l'indépendance de l'Algérie fût proclamée. En revanche, le mercredi 18 novembre 2009, jour de la qualification de l'équipe nationale pour la Coupe du monde 2010, il y était, en héros.
«L'Algérie attendait ça depuis 24 ans. Là-bas, le peuple s'identifie beaucoup au football», raconte le capitaine algérien, très fier et soulagé de cette fin heureuse, après cinq jours dantesques entre Le Caire et le Soudan où ont eu lieu les deux matchs contre l'Egypte.
«Ce qui s'est passé au Caire a ressoudé tout le peuple. Ça a énormément joué dans le rassemblement. Il a senti qu'il y avait de la place et qu'une équipe qui se battait.»
«La chair de poule»
Yazid Mansouri narre inlassablement cet immense exploit et toutes les émotions qui l'ont traversé. Une fois la qualification en poche, «j'ai ressenti une immense joie et une grande fierté d'avoir atteint la plus grande compétition mondiale. C'est un rêve d'enfant. Alors, forcément, on a lâché quelques larmes.»
Le lendemain, après une nuit pratiquement sans sommeil où les joueurs allaient de chambre en chambre pour refaire le match et le passé, ils rejoignaient en jet privé l'Algérie où un bain de foule à perte de vue les attendait. «Il paraît que ce n'était plus arrivé depuis l'indépendance. On a mis 4h30 pour aller de l'aéroport au palais du président de la République. On a cru qu'on avait gagné la Coupe du monde! C'était très impressionnant. J'avais la chair de poule.»
Anciens, jeunes, bébés, toute la population était dans les rues pour offrir des fleurs aux joueurs, les applaudir, leur balancer des brassards aux couleurs du pays. «On voyait les gens taper la main sur leur coeur, d'autres pleuraient, c'était magique. Et plus on avançait vers le Palais, plus il y avait de bruit. Ce sont des moments uniques.»
Comme tous ses partenaires honorés par le Président, Yazid Mansouri a reçu la bise et ses félicitations nourries. «Il m'a félicité en tant que capitaine d'avoir tiré l'équipe vers le haut et moi, je l'ai remercié pour tout ce qu'il a fait pour nous et je lui ai dit qu'il était un grand monsieur.»
Le Président Bouteflika a beaucoup soutenu son équipe nationale et s'est largement manifesté après les graves incidents survenus auCaire. «A l'hôtel, on était informé de ses discours. Il s'était également exprimé avant le match au Soudan. Il a tout fait pour que les Algériens puissent assister au match en affrétant une quarantaine d'avions, en délivrant des passeports en une heure pour ceux qui n'en avaient pas.» Ainsi, ils étaient quelque 20.000 au Soudan derrière Yazid Mansouri et ses coéquipiers.
Retrouver la famille
Après ce jour de gloire, cette extraordinaire communion avec tout un peuple en liesse, les joueurs se sont quittés le vendredi. Yazid Mansouri avait su très tôt que Christian Gourcuff, son entraîneur à Lorient, lui laisserait son week-end pour se reposer. Impatient de rejoindre sa famille restée à la maison, le capitaine algérien décidait de rentrer dans le Morbihan plutôt que de rester au pays.
«On ne pouvait plus faire un pas là-bas sans être sollicité pour une photo, un autographe. C'est aussi pour cette raison qu'on fait nos stages en dehors du pays, pour être tranquille. J'avais besoin de retrouver les miens.» A Lann-Bihoué, à son arrivée, sa femme, ses trois enfants, sa soeur, une délégation algérienne et six de ses partenaires du FC Lorient lui faisaient la surprise d'un bel accueil.
«J'étais très fatigué mais super content.» Heureux de rentrer en France, pays où il est né en 1978, de parents d'origine kabyle, et où il a toujours vécu. Ses racines algériennes se sont finalement étendues au fil du temps. «Depuis tout petit, je partais chaque été avec ma famille en vacances là-bas. J'ai été vachement proche de mon pays. J'y ai toujours des oncles, tantes et cousins.»
C'est surtout en 1999, quand Rabah Madjer, alors entraîneur de l'équipe nationale, l'a convoqué pour la première fois en sélection que Yazid Mansouri a eu un réel déclic. «C'est là que je me suis senti investi.» Capitaine et immensément fier de l'être, «pour moi, pour ma famille, parce que le nom de mon père est écrit sur une page de l'histoire», le milieu de terrain lorientais doit cette marque de confiance à sa régularité dans ses sélections, son travail et son sérieux.
Joueur pourtant peu médiatisé en France, il remarque que les regards changent depuis la qualification. «Je sais qui je suis, d'où je viens et je m'en accommode. C'est une bénédiction d'être international algérien. Lorient, c'est mon club, qui me paie et qui me fait vivre.»
La bêtise humaine
De nouveau concentré sur le championnat de Ligue 1 avec Lorient, des flashs lui reviennent au quotidien, les images lui prennent toujours les tripes. Car il ne se passe pas un jour sans qu'on lui parle de la qualification. «Je ne pense qu'au meilleur.»
Il veut oublier Le Caire mais aussi ce qui s'est passé en France, dans plusieurs villes. «Je sais qu'il y a eu beaucoup de voitures brûlées. C'est malheureusement la bêtise humaine. Pour le foot, on n'a pas le droit d'agir ainsi. Maintenant, il y en a aussi qui profitent de cette situation. Mais c'est malheureux d'en arriver là.» Lui, en tout cas, est arrivé à ses fins en décrochant son bâton de Maréchal. Chapeau!
